英国《卫报》6月15日报道，美国科学家研究发现，长期暴露在碳纳米管环境下的老鼠会出现免疫系统失调的症状，因此，在生产碳纳米管环境下工作的工人可能面临免疫力降低的风险。该研究发表于16日的《自然·纳米技术》杂志上。

碳纳米管是一种由碳原子组成的管状纳米材料，直径仅为头发丝的几千分之一，具有极高的强度和优异的导电性能，因此在电子、材料科学等领域应用广泛。然而，其形状与石棉纤维相似，而石棉已被证实可导致肺部疾病，如石棉肺和间皮瘤。因此，科学家们担忧碳纳米管是否也会对人类健康造成类似危害。

美国新墨西哥州Lovelace呼吸研究所的雅各布·麦当劳团队对小鼠进行了实验：让小鼠在两周内每天暴露于碳纳米管环境中6小时。结果发现，吸入碳纳米管会显著影响小鼠的T细胞功能。T细胞是免疫系统中的关键细胞，负责识别和清除病原体及异常细胞。T细胞功能受损可能导致免疫应答减弱，增加感染和肿瘤风险。

研究人员指出，碳纳米管被整合进最终产品后，可能不会对公众构成直接危害，但长期处于生产环境中的工人可能面临免疫系统失调的风险。这一发现提示，需要制定相应的职业暴露限值和安全防护措施。

澳大利亚国立大学的托马斯·方斯评论道：“我们要避免对这些初步结论过度反应，但如果该结论获得证实，我们就需要制定一些特殊的规则，以避免暴露在纳米粒子环境中可能带来的伤害。”麦当劳还提到，给小鼠服用抗炎药物可以减轻免疫系统失调的症状，这为未来可能的干预策略提供了线索。