恶性黑色素瘤是一种非常致命的皮肤癌类型，然而在一项最新的对皮肤癌相关的酶进行系统遗传学分析后，科研人员确定了一种可抑制恶性黑色素瘤生长的基因。该发现为制订更个性化的癌症治疗方案奠定了基础。

金属蛋白基因通常被认为是原癌基因，许多肿瘤会表现出高水平的金属蛋白酶。然而，当金属蛋白抑制剂在癌症患者身上进行人体试验时，其结果不但不能抑制肿瘤生长，反而会加快肿瘤生长。最新研究发现，黑色素瘤中最常发生突变的金属蛋白基因并非原癌基因，而是金属蛋白-8（MMP-8），它实际上充当着黑色素瘤中癌症抑制基因的角色。约6%的黑色素瘤患者肿瘤中含有变异金属蛋白-8基因，因此阻断所有金属蛋白基因并非完美的治疗方法。

由于黑色素瘤在金属蛋白酶的基因上已发生改变，金属蛋白酶在肿瘤生长和疾病扩散中发挥功能性作用。更好的治疗策略应是寻找药物以恢复或增加金属蛋白-8的功能，或者仅阻断原癌基因的金属蛋白。这一发现推动了黑色素瘤研究，不仅为制订更个性化的癌症治疗方案奠定了基础，还促进了整个癌症治疗研究的发展。