人到老年，由于性激素水平下降，骨的生长减缓，钙盐沉积减少，骨质变得疏松，容易导致驼背缩胸。在轻微扭挫、过度疲劳、感受风寒、内分泌失调等诱因下，可能出现脊椎关节错位、椎间盘突出、韧带钙化或骨质增生，对神经根、椎动静脉、脊髓或交感神经产生刺激或压迫，甚至引起植物神经功能紊乱，导致多种临床综合征。

因此，老年人应养成“站如松、坐如钟”的良好习惯，越老越要挺起胸膛。长期弯腰驼背会导致椎骨前方的椎间盘组织萎缩消失，形成真正的驼背。挺胸可使肺活量增加约20%，增加身体各部位的氧气供应，减少疲劳。同时，挺直腰背还能减少腰背酸痛和脊柱弯曲。

坚持挺胸还能增强记忆力。人脑所需的氧占全身的40%，血液需求量是其他器官的30倍。供给大脑的血液越多，思维记忆能力越强；反之，则反应迟钝、记忆力减退，甚至导致大脑萎缩和老年痴呆症。挺起胸膛有助于血液顺利输送到脑部，保证乙酰胆碱、卵磷脂等营养物质的供应，维持敏捷的思维和良好的记忆。