大脑中新神经细胞的产生受一种名为C3a的肽调控，该肽能直接影响干细胞发育为神经细胞，并对其迁移过程至关重要。这一发现发表于《干细胞》（Stem Cells）期刊，为神经再生医学提供了新靶点。

研究负责人Marcela Pekna指出，尽管实验基于小鼠模型和培养细胞，但结果对人类医学具有重要启示，尤其为中风、帕金森病等神经紊乱疾病的治疗带来希望。C3a肽通过激活补体系统（the complement system）产生，该系统由一组血液蛋白组成，是机体免疫防御的关键。本研究首次阐明补体系统在大脑修复和再生中的关键作用，开启了一个全新的研究领域。

在大脑中，神经细胞持续生成，主要源于海马体和室管膜下区的干细胞。通过观察新神经细胞的形成及其迁移调控因素，科学家有望开发出治疗中风、帕金森病等疾病的新方法。

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《干细胞》发表论文摘要（英文）：http://www3.interscience.wiley.com/journal/122609924/abstract?CRETRY=1&SRETRY=0