美国加州大学圣地亚哥艾滋病研究中心的病毒学家发现了在男性同性恋中传播HIV的病毒来源。这项即将发表在《科学.转化医学》上的研究对HIV的预防将会起到重要作用。

　　“如果想阻止HIV的传播，我们必须要知道HIV利用人类性行为进行传播的机制。”主要研究者戴维•史密斯说。

　　我们知道，大多数HIV感染是由精液中的HIV病毒引起的，而精液是由精液细胞和包围在它们周围的液体精清组成。存在于精清里的HIV病毒含有RNA，而被HIV感染的精液细胞却含有DNA HIV。

　　通过对比遗传特性的系统进化分析法，研究人员对一组将HIV传播给其他男性的男性患者作了调查。系统进化分析法可以让研究人员对不同病毒菌株的原始数据进行评估，这样，研究人员就可以通过分析HIV传播者的精液和血液来判断快速变异的HIV病毒的来源。研究人员发现，受到HIV传播感染的患者其病毒与传播者精清中的病毒分享更近一个祖先，而不是与传播者精液细胞中的病毒。

　　“直到目前，我们还不清楚在发生性行为时传播的是HIV RNA还是DNA。”史密斯说。“通过对这两种形式之间遗传差异和新被感染者体内病毒分析发现，是存在于精清中的HIV RNA参与了传播。”

　　“这一研究发现将有助于制定针对精清中病毒的预防措施。”史密斯说。“通过认识传播病毒的来源，科学家就可以开发新的疫苗、阴道杀菌剂和药物来预防HIV通过性进行传播。”

　　史密斯指出，因为该研究是针对男性与男性之间的传播，研究结果不能直接用于女性。“因为大多数女性被感染HIV是因为接触了精液中的HIV，精清中的HIV RNA有可能就是罪魁祸首，但这需要进一步去证明。”他说。