一种新的加强免疫系统防御HIV的干细胞疗法将成为强有力的治疗艾滋病手段。

　　荷兰的本•贝尔库特教授在爱丁堡召开的普通微生物学学会春季会议上发言时说，这种新方法能显著改善抗病毒药不再有效的HIV患者的生活质量并延长他们的平均寿命。

　　在缺乏一种有效疫苗情况下，每天接受抗逆转录病毒药物治疗是最为有效的治疗HIV的方法。然而，患者较低的遵守率和这种病毒容易发生变异的能力会导致产生难以治疗的耐药菌株。

　　来自阿姆斯特丹大学的贝尔库特教授正在研究一种新的基因疗法，该方法即使是单次治疗也会长时间有效。它是通过释放抗病毒DNA到患者的免疫细胞里来武装这些细胞抗击病毒的感染。“这种方法将为HIV感染患者提供一种替代疗法，他们不再需要长期进行抗病毒药物治疗。”他说。

　　这种方法包括从患者的骨髓中提取和净化干细胞等过程。抗病毒DNA被转移到实验室里的这些干细胞中，然后再将这些细胞注射到患者的体内。这种DNA是编码小分子RNA的，而小分子RNA是HIV引起发病的关键病毒基因的镜像分子。小分子RNA在免疫细胞里四处游动，直到碰到可与之像拉链搭扣一样结合的病毒基因。这种称作“RNA干扰”的技术可以阻止这些基因产生关键的病毒成分。

　　将抗病毒DNA转移给干细胞，可帮助患者的免疫系统得到最大程度的恢复。“干细胞是种不断分化的‘主复制’细胞，它可以从中派生出其它的免疫细胞。通过对这些干细胞进行工程改造，由它所产生的所有免疫细胞就都继承了抗病毒DNA。”贝尔库特说。

　　研究人员希望在三年内对这一疗法进行临床试验。“到目前，我们在实验室里观察到了非常好的效果，我们也正在对其在亚临床小鼠模型上的安全性和有效性进行试验。”贝尔库特教授说。