发表在《公共科学图书馆·综合》（PLOS ONE）上的一项研究发现，安慰剂不仅通过心理暗示发挥作用，即使明确告知患者所服用的是安慰剂，仍能产生显著的临床疗效。这一发现挑战了传统观念，并为安慰剂效应的机制研究提供了新视角。

安慰剂（placebo）通常指不含活性成分的仿制药，在临床试验中常作为对照。传统观点认为，安慰剂效应主要源于患者的心理预期和信念。然而，美国哈佛大学医学院奥舍研究中心和贝丝以色列女执事医学中心的研究人员发现，即使患者完全知情，安慰剂仍能发挥治疗作用。

研究团队将80名肠易激综合征（IBS）患者随机分为两组：一组不接受任何治疗（对照组），另一组服用安慰剂，并明确告知患者“这些药丸类似糖丸，不含任何活性成分”，瓶身也标注“安慰剂”。研究人员强调：“我们不仅告知患者药物由惰性物质制成，还要求他们不必相信其作用，只需按时服用。”经过3周的监测，结果显示：接受安慰剂治疗的患者中，症状减轻的比例接近对照组的两倍（59% vs 35%），且症状改善程度相当于治疗IBS最有效药物的效果。

哈佛大学医学院药物学副教授安东尼·伦博（Anthony Lembo）最初对此持怀疑态度：“当要求患者严格服用安慰剂时，我感到难堪。但令我惊讶的是，安慰剂对许多患者确实产生了作用。”研究人员指出，这是一项小规模、有限范围的研究，但提示安慰剂效应可能不仅限于心理暗示，还涉及复杂的神经生物学机制，如条件反射、内源性阿片系统激活等。未来需要更大规模的研究来验证这些发现，并探索其在临床实践中的应用价值。

该研究的主要作者泰德·卡普特鲁克（Ted Kaptchuk）表示：“这一发现说明，安慰剂不仅是心理暗示，在实际医疗活动中也有重要意义。我对这方面的进一步研究感到兴奋。安慰剂即使在病人知情情况下也有可能发挥作用。”这一研究为理解医患关系、治疗期望与生理反应之间的相互作用提供了新证据，也为开发更有效的非药物干预手段开辟了道路。