美国研究人员近日公布的研究报告显示，早期乳腺癌患者不必接受腋窝淋巴结切除术，因为该手术在带来疼痛、增加并发症风险的同时，并不能提高生存率。

美国加利福尼亚州圣约翰卫生中心的研究人员在《美国医学会杂志》上报告说，他们分析了891名癌细胞已扩散至邻近淋巴结的早期乳腺癌患者的资料。这些患者的肿瘤已被切除，并接受了放疗和化疗，但其中部分患者随后只接受了前哨淋巴结切除术，而另一部分患者接受了范围更广的腋窝淋巴结切除术。

淋巴结是保护身体免受疾病侵袭的重要组织。在乳腺上，恶性肿瘤转移必经的第一淋巴结被称为前哨淋巴结。前哨淋巴结活检是一种微创手术，仅切除少数几个淋巴结以判断癌细胞是否扩散，而腋窝淋巴结切除术则切除腋窝区域的大部分淋巴结。

研究人员发现，接受两种手术的患者的无瘤生存率、5年总体生存率并无明显差别。腋窝淋巴结切除会带来并发症风险，如感染、胳膊慢性肿胀、淋巴水肿等，而放疗和化疗可以在癌细胞向其他部位转移前将其消灭。因此，切除腋窝淋巴结对早期乳腺癌患者并无必要。

研究人员表示，在早期乳腺癌患者治疗程序中去掉腋窝淋巴结切除术，将在不影响生存率的情况下减少并发症风险，从而提高疗效。这一发现可能改变临床实践，使更多患者避免不必要的创伤。

乳腺癌是继肺癌之后美国女性癌症死亡的第二大死因。全球每年约有130万人被诊断出患乳腺癌，约有50万人死于乳腺癌。早期乳腺癌的规范化治疗包括手术、放疗、化疗、内分泌治疗和靶向治疗等，个体化方案需根据患者具体情况制定。