一项关于被动吸烟的研究表明，被动吸烟也会使乳腺癌发病率升高，尤其是绝经期女性，其效果与主动吸烟相似。

加拿大公共卫生部的Kenneth C. Johnson博士对19项符合质量标准的研究进行了分析，探讨了乳腺癌发病率与被动及主动吸烟的相关性。研究结果发表在《国际癌症杂志》上。

研究者计算了终生不吸烟但常规被动吸烟的女性和吸烟女性的乳腺癌相对风险，并与从不接触烟草的女性进行比较。

Johnson博士指出：“在收集了最完整被动吸烟资料的研究中，乳腺癌风险增加90%。而在二手烟资料不完整的研究中，风险仅增加8%。绝经期乳腺癌的相关性更强：14项研究发现，终生不吸烟但长期规律被动吸烟的女性乳腺癌风险增加68%；在5项被动吸烟资料较完整的研究中，绝经期风险高达119%。”

与从不主动或被动吸烟的女性相比，吸烟女性乳腺癌风险增加46%。在被动吸烟资料更完整的研究中，风险增加108%；而在评估不完整的研究中，风险增加15%。

Johnson博士发现，在许多发达国家，烟草接触很常见。他说：“在我们的加拿大乳腺癌研究中，超过50%的女性吸烟，另有40%长期常规被动吸烟，或成长过程中与吸烟父母在一起，或与吸烟配偶生活，或与吸烟者一起工作。幸运的是，这种情况正在迅速改变，但仍有大量儿童、配偶和工人每日不必要地接触烟草。现在是加倍努力减少不吸烟者在各种环境中被动吸烟的时候了。”