“防御素”是先天免疫系统的关键“效应子”分子，保护宿主不受感染性微生物侵害并决定黏膜表面上微生物群的组成。

  

“人β-防御素-1”  (hBD-1)是同类中最著名的肽之一，由几乎所有的人上皮点表达，但以前的研究工作表明，它与其他“防御素”相比抗菌活性低。

  

现在，Jan  Wehkamp及其同事发现，在与结肠末端相似的还原条件下，hBD-1表现出针对潜在病原体白色念珠菌、双歧杆菌和乳酸菌的强力抗菌性。试管实验证据表明，“硫氧还蛋白”是最有可能掩蔽hBD-1在小肠上皮中抗菌活性的还原剂。