营养缺乏是影响女性癌症风险的重要因素之一。研究表明，蛋白质摄入不足可能增加癌症的发生风险。动物实验显示，饲料中蛋白质含量较高或补充特定氨基酸，可以抑制动物肿瘤的发生。例如，以甲基苄基亚硝胺诱发大鼠食管癌时，高蛋白组动物食管癌发生的潜伏期延长，癌细胞分化较好。在食管癌高发地区，人们饮食中蛋白质缺乏的现象十分明显。因此，为肿瘤患者提供高蛋白质食物，有助于改善其营养状态，促进康复。
维生素摄入不足同样与癌症风险相关。临床实践证实，局部使用维生素A酸可治疗光化性角化病和基底细胞癌；口服维生素A酸可治疗膀胱乳头状瘤。健康成人每日应摄取维生素A 3500~5000国际单位。此外，维生素C的缺乏也与癌症发生有关。调查显示，癌症患者血液中维生素C含量仅为食管癌低发区居民的1/9~1/8。维生素C能够抑制甲基苄胺与亚硝酸钠在体内合成亚硝胺，从而减少癌症的发生。国外研究曾使用大剂量维生素C（每日30~50克）治疗晚期癌症患者，结果显示8%~10%的患者出现肿瘤消退，存活期延长。因此，日常饮食中应多摄入富含维生素C的新鲜蔬菜和水果。此外，皮肤和黏膜肿瘤的发生可能与维生素B2缺乏密切相关。