根据以往一些灾难性事件的数据，在这次地震和海啸中受打击最大的很可能是日本的一些老年人。目前日本65岁以上老年人占该国人口的23%。

　　“日本是世界上老年人占比例最高的国家，这也表明了未来的世界人口趋势。”美国老年病学会执行理事詹姆士•阿普尔比说。“许多研究报告证明，在自然灾害发生时，老年人受的影响是不成比例的。人口比例的改变和海啸影响的严重性受到人们的重视。”

　　例如，根据2011年3月发表在《老年病学杂志A辑：生物与医学》上的一项研究，在2008年5月12日的中国汶川大地震中，居住在震区附近的90岁以上老人的一年死亡率增加两倍。

　　与之相似，2006年春季发表的《国家政策与老龄化报告》报道说，在卡特里娜飓风死亡人中，四分之三是60岁以上老人。

　　“我们现在会想到日本。许多人得到有限的食品和水，药物不久也会供应短缺。许多悲剧性新闻唤起人们对老年人和处于危险中人的关注。”阿普尔比说。

　　越来越多文章简要概述了在面对紧急情况时为老年人做好准备的必要性。《国家政策与老龄化报告》证明，地理信息系统可以为弱势群体事前做好模式图，让决策者和第一救援者在发生灾难时进行有效的干预。

　　除此以外，多方位疏散转移计划、现有的社会网络和外出成套用品在危急时刻可以给老年人以帮助。这些成套用品中包括他们家庭成员的详细联系信息；相关医疗提供者的信息；高营养食品；一周的药物，并列出药品的名字，服用剂量和时间。