长寿只是健康方程的一部分，更关键的问题在于：在这些额外获得的岁月中，有多少年能免于重大躯体和精神疾病的困扰？一项来自杜兰大学Celia Scott Weatherhead公共卫生与热带医学院的最新观察性研究给出了迄今最清晰的估算之一。该研究发表于《自然通讯》（Nature Communications），发现经历孤独感和社交隔离的人群可能损失数年的无重大疾病生存期，其中精神健康方面的差距最大，部分参与者损失接近6年。
“总体而言，研究发现社交隔离和孤独感对无病预期寿命有显著影响，”通讯作者、杜兰大学HCA Regents杰出讲席教授Lu Qi表示，“这包括躯体和精神疾病两方面。”
孤独与社交隔离：相关但不同的健康风险因素
社交隔离和孤独感描述的是相关但截然不同的体验。社交隔离可通过社交连接的频率和广度等客观指标衡量；而孤独感更为个人化，反映的是个体对人际关系质量的主观满意度。这意味着一个人可能频繁参与社交活动，却依然感到孤独。研究人员提出，弱社交连接可能通过压力、睡眠和健康行为等途径影响健康，但这些通路复杂，且观察性研究无法确立孤独或隔离直接导致某种疾病的因果关系。
“这些发现对我来说并不意外，”Qi说，“此前研究已发现社交隔离和孤独感与死亡率相关，尤其是过早死亡，而这项研究提供了额外证据。”
研究设计与核心发现：心理健康损失远超躯体健康
为评估对健康寿命的潜在影响，研究人员分析了277,489名40至69岁成年人的数据。研究开始时，参与者均不患有七种主要疾病：糖尿病、心脏病、肺病、痴呆、癌症、抑郁和焦虑。研究团队以50岁为参考点，估算无病预期寿命，即个体在不发生上述疾病的情况下预期可存活的剩余年数。
最大的损失出现在同时经历孤独感和社交隔离的人群中。在躯体健康方面，该组女性比既无孤独也无社交隔离者少2.4年无病生存期，男性少1.7年。心理健康差距更为显著：同时经历孤独和社交隔离的女性少约3.7年无精神障碍生存期，男性则少约5.8年。
“这归结于男女之间的性别差异，”Qi解释道，“我们的研究发现男性更容易受到孤独感的影响。我们也知道女性通常比男性长寿，在某些疾病上存在性别优势。”
健康生活方式的保护作用：对社交隔离有效，对孤独感有限
研究发现，健康饮食、规律运动、充足睡眠和不吸烟可部分抵消与社交隔离相关的无病预期寿命损失。然而，同样的保护模式并未出现在孤独感上。健康习惯未能显著降低与孤独感相关的额外健康风险。这一差异提示，孤独感可能通过独立于生活方式行为的生物学机制影响健康，而社交隔离的健康负担则部分可通过行为干预缓解。
该研究由美国国立卫生研究院国家心肺血液研究所和国家糖尿病、消化及肾脏疾病研究所资助。
DOI: 10.1038/s41467-026-74498-8