据美联社新闻报道，法国科学家的一项新研究显示，吃胡萝卜有助于保持肺部“年轻”，因为人体血液中胡萝卜素水平较高时，肺部功能会得到增强。

在自然情况下，人的肺功能通常从30岁左右开始逐渐衰退。法国科学家测量了1194名年龄在20岁至44岁成年人的肺功能，并检测了他们血液中维生素A、维生素E和胡萝卜素等抗氧化物质的含量。研究结果显示，在为期8年的跟踪研究期间，那些血液中胡萝卜素含量较高的人，其肺功能退化程度较小。

此外，该研究还发现，在每天至少吸20支烟的重度吸烟者中，那些血液中胡萝卜素和维生素E水平较高的人，肺功能退化速度相对较慢。胡萝卜素是一种强效抗氧化剂，能够中和自由基，减少氧化应激对肺部组织的损伤。维生素E同样具有抗氧化作用，两者协同作用可能有助于保护肺细胞免受烟草中有害物质的侵害。

因此，研究人员建议，吸烟者或长期暴露于污染环境中的人群，适当增加胡萝卜、南瓜、菠菜等富含胡萝卜素的食物摄入，可能对维持肺功能有益。当然，最有效的保护措施仍然是戒烟。