适量饮酒也会加速肿瘤生长

　　密西西比大学研究人员说，他们已经首次制作出酒精促进肿瘤生长的哺乳动物模型。该模型显示，即使适量饮酒也会在很大程度上促进肿瘤增长。

　　主持研究的Tan说，研究首次应用了酒精、VEGF(血管内皮生长因子)与肿瘤生长之间关系的哺乳动物模型，增加了我们对酒精是如何刺激产生VEGF(一种人体所需的物质，太多会对人体产生损害)的认识。新动物模型让我们找到阻止过度产生VEGF的方法，一方面能减少癌症发生率，更重要的是利于癌症教育和预防。

　　Tan与来自密西西比大学医学中心的同事们将带着他们的成果——“中等剂量酒精在小鼠模型中刺激肿瘤血管生长及血管内皮生长因子的表达”出席2006年4月1日在旧金山召开的实验生物学会议。

　　该研究使Tan赢得了美国生理学协会授予的奖励。

　　研究人员给小鼠的剂量是中等剂量，不是像人类那种高剂量，相当于每天2～4杯。在4周的研究过程中，6只小鼠每晚饮用含1%酒精的饮用水8小时。对照组的6只饮用淡水。在第二周，研究人员给两组小鼠均注入鼠黑色素瘤。结果表明，饮用酒精的小鼠肿瘤重量是对照组的2倍；微血管(肉眼看不到，像毛细血管)增长明显；血管密度增加2倍；血管内皮生长因子明显增多。

　　研究人员说，酒精长期以来被认为是癌症的危险因素，100年来流行病学家已经认识到这个问题。找到如何预防癌症的动物模型是很重要的，我们的研究找到了这个模型，并告诉我们癌症是怎么发生的。对小鼠研究只是一个雏形。

　　研究显示酒精可以使VEGF增加，VEGF使肿瘤血管增多，否则肿瘤也许会死亡。正常情况下，免疫系统能够杀死小的肿瘤。但当肿瘤生长到足够大时，人体就不能消除它。这就是血管生长的重要性。VEGF是一种蛋白，它能促使血管形成，帮助组织器官生长，遗憾的是，它也会帮助肿瘤血管系统形成而促进肿瘤生长。离开了这些血管，形成小肿瘤的癌细胞就会死亡。研究人员解释说，大多数肿瘤都会存在VEGF增高。每天我们都会产生大量癌细胞，但它们不会长得很大。可是如果这些细胞形成了血管，肿瘤就会快速生长，这个过程称为血管生成。

　　当酒精被人体摄入进入细胞，细胞就会设法驱除它。由于细胞很难对它进行分解，必然会增加代谢。这个过程需要氧，细胞就会消耗自己的氧来试图分解酒精。耗氧意味着缺氧，间接地引起产生VEGF，依次生成新的血管以满足需氧的增加。给人们确定一个酒精安全度还为时过早，Tan说。但她还是给饮酒、特别是每天都饮酒者提出警告。

　　“如果你有患任何肿瘤的危险，就要滴酒不沾。”研究人员建议说。对于没有患肿瘤危险的人来说，适当饮酒是有好处的，但每天饮2～4杯也不是好事。大家应当将该研究结果作为预防癌症的工具。 (责任编辑：泉水)

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