俄罗斯医学科学院癌症科研所与俄罗斯科学院医学生物问题研究所通过动物实验发现，长期饮用氘含量低的水（低氘水）可抑制动物恶性肿瘤的发展，并延长动物的寿命。该研究为癌症预防和治疗提供了新的思路，但尚需进一步验证其在人类中的效果。
机体的所有生物化学过程都发生在水介质中，不仅化学成分对正常生理过程至关重要，同位素成分（如氢的同位素氘）也扮演重要角色。普通水中氘的含量约为150 ppm（百万分之150），而低氘水通过电解蒸馏等方法将氘含量降低至约50 ppm。低氘水具有抗变异特性，能刺激高级植物与鸟类的生长。基于此，研究人员探索了低氘水对恶性肿瘤的影响。
实验中，研究人员首先给动物注射肿瘤细胞（Lewis肺癌和子宫癌细胞），同时让它们饮用低氘水。结果发现，饮用低氘水的老鼠肿瘤发展受到抑制，但寿命并未显著延长。随后，研究人员改进实验方案：在注射肿瘤细胞前3周，让实验老鼠饮用无氘水（氘含量接近0），以完全替换体内水分。这样，在注射肿瘤细胞时，老鼠体内已处于无氘状态。
实验使用了两种晚期癌瘤模型：快速增长的Lewis肺癌和较缓慢生长的子宫癌。通过电解蒸馏获得无氘水，使氘含量降低65%。对照组老鼠饮用普通蒸馏水。结果显示，在无氘状态下，老鼠首次出现肿瘤的时间延迟：Lewis肺癌组延迟4天，子宫癌组延迟1天。总体而言，实验组肿瘤生长速度较慢，且新陈代谢率降低。虽然低氘水未能完全阻止肿瘤生长，但使老鼠寿命延长了13%–24%：Lewis肺癌组多活5天，子宫癌组多活10天。
研究人员认为，体内无氘状态增强了低氘水对肿瘤的抑制作用。其潜在机制可能包括：低氘水影响细胞代谢、改变DNA甲基化模式、调节免疫反应或诱导肿瘤细胞凋亡。然而，低氘水能否用于人类癌症预防或治疗，目前尚无定论，需要更多临床研究验证其安全性和有效性。