研究表明，不良饮食与大脑化学和结构的变化有关，可能影响心理健康。食用地中海饮食可能有助于维持更好的神经递质平衡和灰质体积，促进心理健康。

食用劣质饮食可能导致与抑郁和焦虑相关的大脑变化。这是首次对30名志愿者的脑化学和结构以及饮食质量进行的研究的结果。

脑部扫描显示，与坚持地中海饮食（被认为非常健康）的人相比，饮食不良的人在神经递质和灰质体积方面存在变化。研究人员还发现，这些变化与反刍思维相关，反刍思维是影响心理健康的疾病（如抑郁和焦虑）诊断标准的一部分。

这项研究发表在《营养神经科学》期刊上。

饮食的神经化学影响

当一个人吃劣质饮食时，大脑额叶区域的γ-氨基丁酸减少、谷氨酸升高（两者都是神经递质），并且灰质体积减少。这可以解释我们所吃的食物与我们的感受之间的关联。

雷丁大学的Piril Hepsomali博士说：“我们可以通过饮食来改善健康！最终，我们看到，饮食不健康（高糖和饱和脂肪）的人具有不平衡的兴奋性和抑制性神经传递，以及大脑额叶部分灰质体积减少。大脑的这一部分涉及抑郁和焦虑等心理健康问题。”

研究饮食对神经传递的影响

饮食以这种方式影响大脑的确切原因仍在研究中。有可能肥胖和高饱和脂肪的饮食模式会导致谷氨酸和GABA代谢及神经传递的变化，正如动物研究所显示的那样。

由于高饱和脂肪的饮食模式引起的肠道微生物组的显著改变被认为会影响驱动GABA和谷氨酸产生的细胞机制。

高饱和脂肪、高糖的饮食也被证明会减少小白蛋白中间神经元的数量，这些神经元的作用是将GABA输送到需要的地方。

对大脑结构的长期影响

不健康的饮食也会影响葡萄糖，使血糖和胰岛素升高。这会增加大脑和血浆中的谷氨酸，从而减少GABA的产生和释放。高脂肪和高胆固醇的饮食也会引起细胞膜的变化，从而改变神经递质的释放。

这些脑化学的变化可能导致脑灰质体积的变化，正如本研究中观察到的那样。

Hepsomali博士继续说：“我想指出，GABA和谷氨酸也与食欲和食物摄入密切相关。GABA减少和/或谷氨酸增加也可能是做出不健康食物选择的驱动因素。因此，在健康饮食、拥有更健康的大脑和更好的心理健康，以及做出更好的食物选择以健康饮食之间可能存在一个循环关系。”

参考原文： Piril Hepsomali, et al. “Adherence to unhealthy diets is associated with altered frontal gamma-aminobutyric acid and glutamate concentrations and grey matter volume: preliminary findings”. Nutritional Neuroscience. 24 May 2024. DOI: 10.1080/1028415X.2024.2355603.