以色列的研究人员发现，表现出抑郁征兆的大鼠，其大脑中的omega-6脂肪酸——花生四烯酸水平上升了。这项研究的详细结果公布在2023年6月的《脂质研究杂志》上。

近年来，因一些研究证明omega-3脂肪酸具有降低心脏疾病风险、预防关节炎等益处而使这类脂肪酸名声大噪。此外，还有证据表明抑郁可能与饮食中缺乏omega-3脂肪酸有关。有研究表明，抑郁病人血液中的omega-3脂肪酸浓度比正常人较低，这支持了抑郁的“磷脂假说”。

以色列特拉维夫大学的Pnina Green博士利用Flinders Sensitive Line大鼠调查了omega-3脂肪酸与抑郁的关系。他们分析了抑郁大鼠的大脑，并与正常大鼠的大脑进行比较。结果，他们惊奇地发现，两种大鼠的主要区别在于omega-6脂肪酸的水平，而不是omega-3脂肪酸的水平：抑郁大鼠大脑中的花生四烯酸（omega-6脂肪酸的一种长链不饱和代谢物）浓度较高。

花生四烯酸对几乎所有身体器官的正常功能都至关重要，包括大脑。它在身体中扮演着多种角色：作为与信号传递有关的磷脂的一种结构成分，以及与第二信使功能相关的一系列衍生物的底物。

动物研究已经证明，增加omega-3脂肪酸的摄入可能导致大脑中花生四烯酸水平的降低，因此，增加omega-3脂肪酸的摄入可能改变大脑中这两类脂肪酸之间的平衡。

尽管目前人们对饮食中的omega-6脂肪酸还没有足够的重视，但将来有可能通过增加omega-3脂肪酸和降低omega-6脂肪酸摄入的方法来控制抑郁的发生。