在第十八届中国科协年会军民融合科技创新展览会上，中国工程院院士、核反应堆工程专家周永茂接受了专访，就核技术在癌症治疗中的应用发表了见解。周永茂指出，随着我国核工业水平的提高，核技术已逐步在民用领域得到应用，其中医院中子照射器项目便是典型代表。该项目利用中子俘获疗法（BNCT）进行癌症治疗，这是一种比传统放射疗法更先进的精准治疗手段。其原理是：先将含硼化合物注入患者体内，该化合物会选择性聚集在肿瘤细胞中；随后用中子束照射肿瘤部位，中子与硼发生核反应，释放出高能粒子，精准杀死肿瘤细胞，同时避免损伤周围正常组织。周永茂强调，我国作为人口大国，癌症发病率高且死亡率逐年上升，BNCT技术有望显著降低癌症死亡率。
周永茂进一步指出，军民融合战略推动了核技术的产业化应用。该项目得到了国家核工业单位的支持，同时融合了民间资本，充分发挥了军地双方优势，顺利完成了技术研发和成果转化。此外，中子照射器项目还能带动抗癌药物和癌症检测技术的发展，对相关产业产生辐射带动作用。未来，该疗法将不断扩大可应用的癌症范围，具有广阔的发展前景。
医院中子照射器是由我国核反应堆工程专家、神经外科专家和辐射防护专家共同研发的成果，拥有完全自主知识产权，其原创设计已获国家发明专利授权。该装置的成功研发标志着我国在BNCT领域取得了重要突破，为癌症患者提供了新的治疗选择。