据日本共同社报道，日本国立癌症研究中心最新统计数据显示，约40%的胰腺癌患者在确诊时已处于癌细胞远处转移的第四阶段。胰腺癌因早期症状隐匿，常被称为“沉默的杀手”，该数据再次凸显了其早期诊断的严峻挑战。
该中心癌症登记中心主任西本宽指出：“目前尚无切实有效的胰腺癌筛查方法，亟需开展早期发现的相关研究。”研究分析了2014年日本全国421家“癌症诊疗合作基地医院”约67万例患者的“院内癌症记录”，评估了癌症分期（0-4期）及后续治疗方式。
结果显示，43%的胰腺癌患者确诊时已为第四期（远处转移），而第一、二期合计仅占12%。晚期患者通常无法接受根治性切除手术，多数仅能依靠化疗等姑息治疗。既往研究显示，胰腺癌患者5年生存率仅约10%。
相比之下，宫颈癌和膀胱癌多在第一期确诊，食管癌、前列腺癌和甲状腺癌则常见于第二期。这主要得益于筛查普及及病灶相对易于自我发现。治疗方面，除化疗外，还常联合放疗、内镜手术等。
此次统计为第8次全国性医院癌症记录分析，此前主要针对胃癌、结直肠癌、肝癌、肺癌等，本次新增了胰腺癌、食管癌、宫颈癌、前列腺癌等7个部位。