南通大学神经再生重点实验室副教授刘东及其团队在《自然》杂志子刊《细胞研究》上发表论文，报告了将NgAgo基因技术用于斑马鱼的研究结果。该研究并非重复或验证此前备受争议的韩春雨实验，而是将NgAgo作为一种工具，用于建立基因敲除斑马鱼模型。
刘东团队原本试图利用NgAgo技术进行基因敲除，但意外发现NgAgo能够实现基因敲低。基因敲除是永久性地使目标基因表达沉默，而基因敲低则只是暂时阻断目标基因的表达，下一代仍可表达。实验结果显示，NgAgo的存在使30%的斑马鱼胚胎出现眼部畸形，但测序发现fabp11a基因未发生编辑，其mRNA表达量下降了约50%。进一步测试其他4个基因后，团队确认NgAgo的敲低作用具有普遍性，且效率高于传统方法。
刘东强调，该研究未重复出NgAgo的基因编辑功能，但为斑马鱼基因敲低提供了替代方案。他同时表示，NgAgo并非其主要研究方向，是否继续研究尚不确定。