一项发表于《科学报告》（Scientific Reports）的研究表明，大脑的衰老可能早在25岁就已开始。来自英国兰卡斯特大学、波兰格但斯克医科大学和加拿大里贾纳大学的研究团队，利用一种新型非侵入性记录设备，揭示了头皮与头盖骨之间脑脊液波动的秘密，并发现这些波动的连贯性在25岁时开始下降，提示大脑衰老可能比以往预期的更早。

脑脊液（CSF）是充满在大脑和脊髓周围的无色透明液体，具有缓冲、营养和清除代谢废物等重要功能。研究团队开发了一种非侵入性记录设备，能够检测脑脊液的搏动。通过分析健康志愿者的脑脊液波动数据，研究人员发现，脑脊液在大脑中的循环高度变化，虽然变化缓慢，但与呼吸节律和心跳速率密切相关。部分波动与血压相关，但频率更低、更慢；而过去的研究表明，这些波动与血管活动及血液含氧量波动有关。

初步结果显示，这些波动的连贯性在25岁时开始下降，这意味着大脑衰老可能比以往预期的更早。来自兰卡斯特大学的Aneta Stefanovska教授表示：“通过结合先进的记录手段和波动分析方法，我们提出了一种有趣的非侵入性方法用于研究衰老。不同的神经退行性疾病可能在大脑衰老过程中更早出现。”

该研究为理解大脑衰老的早期机制提供了新视角，并可能为神经退行性疾病的早期诊断提供非侵入性手段。

参考资料：

Marcin Gruszecki et al, Human subarachnoid space width oscillations in the resting state, Scientific Reports (2018). DOI: 10.1038/s41598-018-21038-0