一项来自哈佛大学公共卫生学院的研究表明，儿童和青少年期过度肥胖会显著增加早亡风险，尤其是女性。该研究发表在2006年7月18日的《内科年鉴》上，基于对102400名护士的健康数据进行分析，发现18岁时体重指数（BMI）较高的女性，在中年和年轻时死亡风险更高。

研究使用了1989年启动的护士健康研究II的数据，参与者年龄在24至44岁之间，提供了当前身高体重以及18岁时的体重信息。研究人员计算了BMI，并收集了病史、饮酒、吸烟和锻炼等数据。在12年的随访中，710人死亡，主要死因包括癌症（258例）、心血管疾病（55例）和自杀（61例）。

核心发现：青少年肥胖与早亡风险独立相关。即使排除吸烟因素，18岁时BMI较高的不吸烟女性，早亡风险仍显著高于BMI较低者。此外，18岁时的BMI能预测34岁时的BMI，但成年后发胖并不能完全解释早亡风险，提示青少年肥胖对代谢有长期影响。

研究还发现，18岁时BMI较低的女性早亡风险并未增加，这与部分老年研究结果不同。后者可能因吸烟或疾病导致体重下降而产生偏差。研究强调，预防儿童和青少年超重至关重要，不仅需避免肥胖，也要防止中度超重，最有效的方法是增加体育活动和健康饮食。