约翰霍普金斯医学院Kimmel癌症中心的研究人员发现，如果接受卵巢癌治疗的妇女的肿瘤细胞含有大量的结合蛋白NAC-1，肿瘤复发的风险会增加。NAC-1是一种与细胞增殖和凋亡调控相关的转录抑制因子，其高表达可促进细胞异常生长并抑制细胞死亡，从而推动肿瘤复发。

研究作者Ie-Ming Shih副教授表示，通过检测手术切除的癌症组织中的NAC-1蛋白水平，可以评估患者癌症复发的可能性，从而提高医生和患者的警惕性，优化治疗方案。文章还强调，阻断NAC-1的活性可能成为预防和治疗卵巢癌复发的一种新策略。研究结果发表于12月5日的《美国国家科学院院刊》（PNAS）上。

据统计，接受原发性肿瘤治疗的晚期卵巢癌妇女中，约60%的病例会复发。研究人员对比了两个医院提供的338个卵巢癌患者的原发性和继发性肿瘤样本，发现继发性肿瘤样本中NAC-1的含量显著高于同一患者来源的原发性肿瘤样本。原发性癌症患者如果NAC-1含量高，在手术一年后更易发生继发性癌症。

为了研究NAC-1的功能，研究人员利用遗传工程修饰细胞，使其产生NAC-1以及一种在天然NAC-1末端出现的成分N130。结果显示，N130能够遮蔽NAC-1蛋白，阻止其相互结合，从而抑制肿瘤形成，并杀死实验小鼠体内的癌细胞。Shih认为，未来有望开发出N130类似物用于癌症治疗。