日本京都大学的一个研究小组日前发表报告说，蛋白质“Sept4”可抑制导致帕金森病的有害蛋白质在脑内堆积。该研究为帕金森病的治疗提供了新的潜在靶点。

据日本《朝日新闻》报道，既往研究认为，α-突触核蛋白等有害蛋白质在脑内堆积，特别是在黑质区域，其毒性可导致多巴胺能神经元死亡，使神经递质多巴胺的分泌减少，最终引发帕金森病的运动症状，如震颤、僵硬和运动迟缓。

日本京都大学木下专、猪原匡史等研究人员发现，在有害蛋白质堆积的同时，一种名为“Sept4”的蛋白质也出现了聚集凝结现象。Sept4属于septin家族，参与细胞骨架组织和细胞分裂。研究团队对表现出帕金森病症状的实验鼠进行基因操作，使其不能合成Sept4蛋白质。经过约3个月，实验鼠的症状迅速恶化，表明Sept4的缺失加速了疾病进展。研究人员认为，Sept4蛋白质可阻碍有害蛋白质的聚集，具有稳定多巴胺分泌系统的作用。

木下专介绍说，在人类帕金森病患者中，也发现过缺乏Sept4蛋白质的病例，提示Sept4可能在疾病发生中起保护作用。深入研究这种蛋白质或许可开发出治疗帕金森病的更好疗法，例如通过增强Sept4功能或模拟其作用来延缓疾病进展。

木下专等人的研究论文已发表在最新一期美国《神经元》杂志网络版上。