心理卫生学院估计，本地每年有近600个精神分裂症新病例，其中以18岁到25岁的年轻人占大多数。精神分裂症的人数比例虽然没有哮喘病、糖尿病等常见病症高，但对患者生活造成的负面影响却更为严重且长远。

虽然精神分裂症患者占我国人口的1%，与澳大利亚、美国、英国等国家比例相当，但本地许多患者直到病情严重时才就医，原因是许多人对这种精神疾病缺乏了解，无法识别早期症状。

早期治疗有助于稳定和控制病情。心理卫生学院李清医生指出，精神分裂症无法根治，但早期干预可减少复发风险，帮助患者重新融入社会。他举例说，短暂急性精神分裂症患者发病期短，若能及时控制，病情可能不再复发。

本地病例中，患者普遍年轻，男女比例相近，但男性发病年龄较早（18岁左右），女性多在20多岁发病。许多人误解精神分裂症，甚至迷信患者被“脏东西”附身。李清医生透露，四分之一的患者曾寻求信仰疗法，但病情恶化后才就医。

精神分裂症的主要病因是遗传性脑部化学物质失调，生活压力等外在因素只是触发潜伏病症的导火索。私人执业心理医生杨新发表示：“七分遗传，三分环境。”长期研究显示，战争或经济危机并未增加精神分裂症发病率，而抑郁症和焦虑症则受环境因素影响显著。

精神分裂症早期症状不明显，但可分为阳性、阴性和错乱状态。阳性症状包括幻觉或妄想，如患者坚信自己是“神的使者”，拒绝与家人共用卫生间。阴性症状表现为被动、不注重卫生、孤僻、思维退化。错乱状态则包括行为怪异、言语混乱。

许多患者因无法接受患病事实而并发抑郁症，甚至自杀。心理卫生学院沈刚医生透露，10%的患者因病情轻生。