营养学家指出，约70%患有与食品相关疾病的人，通过戒除特定食品即可改善症状。近年来，与食品相关的疾病（如胃痛、周期性偏头痛、风湿病及哮喘等呼吸系统疾病）发病率显著上升。这些疾病的发生或加重常与特定食物有关。

英国约克营养实验室重点研究了一种称为“食物不耐受”的过敏反应。与经典过敏症不同，食物不耐受在摄入相关食物后不会立即引发过敏反应，因此难以检测。据估计，英国约三分之一的成年人患有食物不耐受症。

研究人员发现，对饮食结构做出重大改变的患者中，76%的人在60天内感到病情好转；适度改变饮食的患者中，60%的人症状得到改善。即使是患病长达20年的慢性病患者，在几个月内也有改善。70%的患者表示症状明显减轻，其中许多人患病至少12年。

有医生建议增加对食物不耐受检测的投入，而非依赖抗生素、镇痛药和消炎膏等药物治疗。这些药物不仅成本高昂，且仅为短期解决方案，长期使用甚至可能有害。

然而，计划通过改变饮食来改善病情的患者应在严格医学指导下进行。找出不耐受的食物是一个耗时过程，需要逐一排除，在确认无不良反应后再恢复食用，并换另一种食物测试。

最常见的不耐受食物是牛奶和奶制品。对食物敏感的人群中，55%的人对生奶和奶制品不耐受。其他常见的不耐受食物包括小麦、酵母、鸡蛋和黄豆。