精神疾病是一种常见病，随着现代社会工作节奏加快和竞争加剧，其发病率呈逐年上升趋势。据文献报道，我国精神疾病发病率为0.5%，广东地区为2%。患者因思维、情感、行为障碍而失控，出现攻击、伤人、毁物等症状，威胁家庭和社会安全。因此，精神疾病治疗不仅是医疗问题，也是社会问题。

精神疾病的病因至今未完全阐明，病情复杂多变。传统三大疗法——药物治疗（包括中药）、电休克和心理治疗——仅能暂时控制症状，无法根治。患者常反复住院或流落街头，精神疾病成为医学领域的疑难顽症。为此，人们不断探索新疗法，精神外科应运而生。其基本原理是在脑内与精神活动相关的区域，通过破坏或切断部分脑组织，中断异常神经联系，调整脑功能，从而消除精神症状。与一般脑手术不同，精神外科并非切除病灶，而是对组织学上正常的脑组织进行干预。

精神外科已有50余年历史。1930年，葡萄牙精神病学家Fulton开始动物研究，对凶恶猩猩行双侧额叶切除术，术后猩猩变得温驯。1935年11月，他据此对36例精神病人实施额叶切除术，效果显著。当时缺乏有效药物，该手术迅速推广，他本人于1949年获诺贝尔奖。1945-1952年间，美国进行了5000余例精神外科手术，英国1000余例，其中2/3为精神分裂症，总有效率约50-80%。然而，该手术创伤大，可产生严重副作用，逐渐被废弃，精神外科陷入低潮。

随着科技发展，神经解剖生理研究深入。1946年，美国神经外科专家Papez提出“情绪环路理论”，认为边缘叶是情绪与精神活动的解剖学基础。动物实验表明，阻断边缘叶系统可使动物变得温和，攻击行为消失。1948年，他提出阻断情绪环路及联系纤维治疗精神疾病的理论。1960年，瑞典神经外科专家利用该理论治疗精神分裂症49例，有效率达86%，其中26例能正常工作，且并发症少。现代手术损伤小、定位精确、效果好，取代了额叶切除术，使精神外科进入新阶段。

20世纪80年代，我国部分医院相继开展精神外科。1989年11月，首届全国精神外科会议在南京召开，专家肯定该疗法并交流经验，制定了统一的手术适应症、禁忌症及治疗标准，极大促进了精神外科发展。

手术适应症包括：精神分裂症、躁狂症、有自杀倾向的抑郁症、强迫症、严重焦虑症、更年期反应性精神障碍、大脑发育不全伴攻击破坏倾向（嫁接性精神病）、颞叶癫痫伴精神障碍。要求诊断明确，脑部无明显器质性病灶，病程1年以上，经精神内科系统治疗无效，家属要求手术。禁忌症包括严重全身疾病、明显智力障碍、器质性精神病及严重脑功能衰退。

术前准备：查血常规、出凝血时间、肝功能、胸透、心电图和脑功能检查，由神经外科和精神病科专家共同诊断分型，决定手术方案。

手术要点：局麻下头部切4cm切口，颅骨钻两小孔，安装德国进口精神外科手术专用设备，阻断情绪环路。创伤小，安全可靠。

术后处理：常规抗炎止血对症治疗；坚持少量服药；精神护理，提供良好康复环境。

精神外科在西方国家已有几十年历史，在我国仍属年轻学科。国内外文献报道其疗效肯定。广州空军医院神经外科开展该手术11年，1999年引进全套德国产专用设备，由神经外科、精神科、心理医生和脑生物电医生组成团队，已治疗900多例，效果优于单纯药物治疗。大部分患者精神症状得到控制，部分恢复正常家庭生活并重返工作岗位。因此，精神外科是有效的治疗方法。