一项发表于《糖尿病》（Diabetes 2005;54:2932-2938）的研究揭示，血液中一种名为白介素-18（IL-18）的炎症因子水平升高，可能预示着2型糖尿病的发生风险增加。德国流行病学研究所的Barbara Thorand博士指出，IL-18能够诱导特定的炎症反应，这种反应可能促进胰岛素抵抗和2型糖尿病的发生。

研究团队测量了527名新发糖尿病中年患者和1698名健康对照者的IL-18水平。结果显示，与IL-18水平最低的四分之一人群相比，水平最高的人群患2型糖尿病的风险增加了近2倍，而次高的人群风险也增加了57%。值得注意的是，IL-18水平与许多已知的糖尿病或心血管风险因素并无显著关联，提示其可能是一个独立的预测因子。

Thorand博士强调，这是首个揭示IL-18水平与2型糖尿病发生之间关系的研究，因此需要进一步的流行病学研究来验证这些发现。如果得到证实，IL-18水平升高有望成为识别2型糖尿病高风险个体的生物标志物。此外，若因果关系得以确立，通过生活方式干预或药物降低IL-18水平，可能为预防2型糖尿病提供新策略。