一个能够可靠地与某种奖赏联系起来的线索，会促使人和其他动物产生一般会被这种奖赏激发的想法。这样的“条件增强因素”有很多不同形式，从人们熟悉的公司标识到与药物相关的提示线索都包括在内。它们是怎样发挥作用的仍不清楚。

Burke等人在一项实验中对大鼠的条件增强现象进行了研究，该实验能够将激发有特定后果的想法的线索与激发一般性刺激-情绪表达的线索区分开来。他们报告说，大鼠对其中任何一种线索都有反应，眶额叶皮质（大脑中对自适应决策重要的一个区域）对涉及能够激发特定后果想法的线索的条件增强现象很重要，但对激发更具一般意义的快感的线索并不重要。

对这两种类型线索的反应之间的失衡，是神经精神疾患如药物上瘾和饮食失调等的特征，在这些疾患中，对一个线索的反应可能与对后果的渴望直接矛盾。这项工作表明，也许有可能通过治疗来改变这种失衡。