胆固醇通常被分为两种类型：高密度脂蛋白（HDL）被称为“好胆固醇”，因其具有保护心血管的作用；低密度脂蛋白（LDL）则被称为“坏胆固醇”，其水平过高会诱发冠心病。传统观点认为，提高HDL水平、降低LDL水平有益健康。然而，美国芝加哥大学的一项新研究颠覆了这一认知，指出HDL的质量存在差异，功能异常的HDL反而可能损害健康。

该研究发表于《美国实验生物学会联合会杂志》（FASEB Journal）12月号。研究领导者、芝加哥大学血脂化学专家安吉·洛斯卡努（Angie Loskannu）教授指出，多年来HDL一直被视为“好胆固醇”，人们错误地认为血液中HDL水平越高越好。但新研究表明，高HDL水平并不一定能预防心脏病。

研究发现，HDL实际上存在“好”与“坏”之分。例如，风湿性关节炎、肾病及糖尿病等慢性病患者的HDL水平与健康人群相同，但其HDL功能却截然不同。正常的“好”HDL具有抗炎作用，而功能失常的“坏”HDL则缺乏这一功能。这解释了为何一些胆固醇水平正常的人仍会患上心脏病。该研究将改写对胆固醇的传统认知：好胆固醇中也可能存在“坏蛋”。