科学家发现，高剂量使用绿茶中的某种化学成分——儿茶素，能够杀死癌细胞并减少相关并发症。这一发现为白血病治疗提供了新的思路。

自20世纪70年代以来，研究人员一直在探索绿茶的抗癌特性。流行病学研究表明，大量饮用绿茶的国家，某些癌症的发病率较低。2004年的一项小鼠实验显示，绿茶中的活性成分儿茶素能有效杀死血癌细胞。初步临床试验进一步证实，儿茶素对慢性淋巴细胞白血病（CLL）患者具有类似效果。此外，研究人员认为，虽然单独使用儿茶素效果有限，但与其他抗癌药物联用时，可增强其疗效。

明尼苏达州梅奥诊所的泰特博士指出：“患者不仅能够耐受高剂量的绿茶提取物，而且许多人的慢性淋巴细胞白血病病情得到了改善。” 研究结果发表在《临床肿瘤学杂志》上，显示治疗使三分之一的患者淋巴细胞数量减少。此外，癌症导致的淋巴结肿大——作为免疫系统的一部分，白细胞在此汇集——在多数患者中减轻了一半以上。该研究对33例患者每日两次给予400至2000毫克不等的绿茶提取物，不久后观察到显著效果。

白血病在多数情况下进展缓慢，早期治疗常处于“临床观察”阶段，无需立即进行强化治疗。因此，研究人员希望儿茶素能够稳定早期患者的病情，或提高化疗等治疗方法的成功率。

在英国，每年约有7000人被诊断为白血病，约4300人因此丧生。这项研究为改善患者健康水平带来了希望。