意大利波齐利IRCCS Neuromed流行病学和预防研究部门与卡萨马西马LUM大学合作的一项研究表明，大量食用精加工食品与生物衰老加速有关，且这种关联独立于饮食的营养质量。研究结果发表在《美国临床营养学杂志》上。

研究人员分析了来自Moli-sani研究的22,000多名参与者的数据，该研究是欧洲最大的人口队列之一。他们使用了30多种不同的血液生物标志物来测量生物年龄。与取决于出生日期的实际年龄不同，生物年龄反映了身体器官、组织和系统的生物学状况，可能与实际年龄存在差异。

通过详细的食物频率问卷，研究人员估算了参与者超加工食品的消费量。超加工食品是部分或全部由厨房中不常用的物质（如水解蛋白、麦芽糊精、氢化脂肪）制成的食品，通常含有多种添加剂，如染料、防腐剂、抗氧化剂、抗结剂、增味剂和甜味剂。这类食品不仅包括包装零食或含糖饮料，还包括看似“无害”的产品，例如大规模生产或包装的面包、水果酸奶、一些早餐麦片或肉类替代品。

研究表明，大量食用超加工食品与参与者的生物衰老显著加速有关，即人们的生物年龄比实际年龄更大。生物衰老是身体的一个“内部时钟”，可以比日历年龄走得更快或更慢，反映生物体的真实健康状况。

流行病学和预防研究部门的研究员、第一作者Simona Esposito表示：“我们的数据表明，大量食用超加工食品不仅对整体健康产生负面影响，还会加速衰老本身，这表明这种联系不仅仅与这些食品的营养质量差有关。”

IRCCS Neuromed的流行病学家Marialaura Bonaccio解释道：“超加工食品危害人类健康的机制尚不完全清楚。这些食品除了营养不足、富含糖、盐和饱和脂肪或反式脂肪外，还经过了密集的工业加工，改变了食物基质，导致营养和纤维的流失。这会对葡萄糖代谢以及肠道微生物群的组成和功能产生重要影响。此外，这些产品通常用塑料包装包裹，成为有毒物质的载体。”

IRCCS Neuromed流行病学和预防研究部门主任Licia Iacoviello补充道：“这项研究再次促使我们重新评估当前的饮食建议，其中应包括限制日常饮食中超加工食品摄入量的警告。实际上，一些营养丰富的包装食品也可归类为超加工食品，这表明需要指导人们在饮食选择上考虑食品加工程度。”

更多信息：Simona Esposito 等人，《Moli-sani研究中超加工食品消费与生物衰老加速有关》，《美国临床营养学杂志》（2024年）。DOI：10.1016/j.ajcnut.2024.10.006