日本一研究小组最新发现，成人型早老症的发病原因与解螺旋酶功能异常有关，这导致细胞内缠绕的DNA无法有效分解。这项研究成果已刊登在最新一期的美国《结构》杂志上。

成人型早老症是一种罕见疾病，患者在十多岁时身体衰老速度约为正常人的两倍，平均寿命不足50岁。目前，全球有数千名患者受到此病影响。

该研究团队来自日本奈良尖端科学技术研究生院，他们利用大型同步辐射设施，深入解析了解螺旋酶的结构和功能。研究结果显示，正常的解螺旋酶能够合成具有小刀状结构的蛋白质，这种蛋白质非常适合分解DNA，并调节老化的端粒。而成人型早老症患者的解螺旋酶则无法合成这种小刀状结构的蛋白质，导致其端粒变短的速度快于正常人，最终加速了衰老过程，缩短了寿命。

研究负责人北野健表示：“希望这一研究成果不仅能为早老症的治疗提供新思路，同时也能为延缓人类衰老和防治癌症提供帮助。”