研究发现，母乳中的一种名为HAMLET（Human Alpha-lactalbumin Made LEthal to Tumor cells，人类致肿瘤死亡α-乳白蛋白）的特殊蛋白复合物能选择性杀死癌细胞，而对健康细胞无害。这一发现为开发新型抗癌药物带来了希望。

瑞典隆德大学和哥德堡大学的研究人员发现，母乳中的这种物质能有效杀死癌细胞。尽管几年前就在母乳中发现了HAMLET，但直到最近才将其用于人体研究。经过这种物质治疗的膀胱癌患者，在每次治疗后，尿液中都会排出死亡的癌细胞。这为未来将这种物质开发成抗癌药物提供了重要依据。

一次偶然的发现 HAMLET是研究人员在对母乳的抗菌特性进行研究时偶然发现的。进一步研究表明，HAMLET由母乳中天然存在的α-乳白蛋白和一种脂肪酸（油酸）组成。目前尚未证明这种复合物是否在母乳中自发形成，但研究人员推测，它可能在人体胃中的酸性环境下形成。实验室研究发现，HAMLET能杀死40种不同类型的癌细胞，包括肺癌、结肠癌、前列腺癌等。目前，研究人员正在探索该物质在皮肤癌、粘膜肿瘤和脑瘤中的作用。重要的是，HAMLET只杀死癌细胞，而不会影响健康细胞，这使其成为一种极具潜力的靶向治疗候选物。

如何让HAMLET进入肿瘤细胞 哥德堡大学的研究人员正致力于研究如何让HAMLET进入肿瘤细胞，并深入了解该物质与细胞膜的相互作用。研究表明，HAMLET通过诱导细胞凋亡（程序性细胞死亡）来杀死癌细胞，其机制涉及与细胞膜上的脂质相互作用，导致膜通透性改变和线粒体功能障碍。相关研究发表在《公共科学图书馆·综合》（PLOS ONE）上。