英国研究人员正在利用CT扫描技术对羊进行无痛检查，以帮助养殖户挑选出具有优良基因的种羊，从而生产出更健康、更营养的羊肉。这一技术有望扭转近年来羊肉销量下滑的趋势，并为畜牧业带来新的生机。

接受检查的羊首先被注射镇静剂，以确保其不会影响后续工作。随后，羊被捆绑并送上输送带，头部垫上软垫以保证舒适，最后被慢慢送入扫描仪中。整个过程无痛且高效。

与传统的超声波技术相比，CT扫描能够提供更具体、更准确的图像，帮助养殖户精确挑选出繁殖后代具有优良基因的种羊。这些后代不仅肉质更优，而且比同等条件下的小羊多出约2公斤的羊肉。养殖户查尔斯·赛克比表示，一只好的公羊价值至少500英镑，而通过精心挑选繁殖出的好羊每只可多卖2英镑，对于大规模养殖而言，这是一笔可观的收入。

诺丁汉大学生物发展学教授凯文·辛克莱尔正在领导一项关于扫描仪的科研项目。他指出，消费者不愿购买羊肉的主要原因是认为羊肉太肥，不利于健康。而CT扫描技术可以帮助养殖户挑选出瘦肉率更高的种羊，从而生产出更健康的羊肉。辛克莱尔教授强调，这项技术不会导致转基因羊的出现，它只是人为地加速了自然选择的过程，类似于人类一万年前就开始的动物驯化。

这项无痛扫描技术由苏格兰农业大学承办研究，并从诺丁汉大学借用了扫描仪，安装在附近的萨顿·博宁顿村庄。赛克比计划在未来两到三年内，在自己的牧场全面推广这项技术。