一项关于一种来自虫草真菌的化学物质的新研究，因其作为癌症治疗的潜力而闻名，揭示了它与基因相互作用以破坏细胞生长信号的机制。这一发现标志着开发新型抗癌药物迈出了有希望的一步。

这种称为虫草素的化学物质会中断癌症中常见的过度活跃的细胞生长信号，与许多现有疗法相比，可能提供一种对健康组织更温和的治疗方法。

虫草：一种潜在的癌症治疗方法

诺丁汉大学药学院的科学家一直在研究一种生长在毛毛虫上的寄生真菌如何通过研究虫草素（这些蘑菇中发现的一种药物）成为治疗一系列疾病的潜在方法。这项研究今天（11月7日）发表在《FEBS Letters》期刊上。

虫草在亚洲作为保健食品和传统药物而闻名。虫草素由蛹虫草（一种感染毛毛虫的橙色真菌）产生，在一系列研究中已显示出作为癌症药物的前景，但直到现在，其作用机制仍不清楚。

基因活性的高通量分析

研究团队使用高通量技术测量了虫草素对多个细胞系中数千个基因活性的影响。该研究将虫草素的效果与数据库中其他治疗的效果进行了比较，并表明它在所有情况下都通过作用于细胞的生长诱导通路来发挥作用。

通过研究虫草素在细胞内部的情况，研究团队证实虫草素被转化为虫草素三磷酸，这是细胞能量载体ATP的类似物。虫草素三磷酸被证明是影响细胞生长的可能原因，因此是可以直接影响癌细胞的分子。

未来影响和潜在药物开发

这项研究由药学院的Cornelia de Moor博士领导。她解释说：“多年来，我们一直在研究虫草素对一系列疾病的影响，每一步都让我们更接近理解如何将其用作有效的治疗方法。令人兴奋的事情之一是，进行这些非常大的实验变得更容易、更便宜，因此我们能够同时检查数千个基因。”

“我们的数据证实，虫草素是新型抗癌药物的良好起点，并解释了其有益效果。例如，虫草素的衍生物可以旨在产生药物的三磷酸形式以产生相同的效果。此外，这些数据将有助于监测虫草素在患者中的效果，因为我们的数据表明了某些基因的活动可靠地对虫草素有反应，例如可以在血细胞中测量这些基因的活动。”

参考原文： Steven Lawrence, et al. “Cordycepin generally inhibits growth factor signal transduction in a systems pharmacology study”. FEBS Letters. 7 November 2024. DOI: 10.1002/1873-3468.15046.