据外电报道，英国医学专家日前宣称，他们发明出一种高度准确的脑部扫描仪，可以在短短15分钟之内检测出儿童自闭症。自闭症谱系障碍（ASD）是一种神经发育障碍，其特征包括社交沟通困难、重复行为以及兴趣狭窄。传统的诊断主要依赖行为观察和临床访谈，耗时且主观性强。这项新技术通过分析大脑解剖结构的细微差异，有望实现更客观、快速的早期诊断。

来自伦敦国王大学精神病学研究所的科学家们用新的扫描设备测试了40名成年男性，其中20名为健康对照，另外20名为已确诊的自闭症患者。新型扫描仪识别自闭症患者的准确率高达90%。该技术基于磁共振成像（MRI）数据，利用机器学习算法分析大脑皮层厚度、表面积和体积等特征，这些特征在自闭症患者中常表现出异常。例如，自闭症患者的前额叶皮层和颞叶区域可能存在体积增大或皮层折叠模式改变。

“我们已经知道，自闭症患者在大脑解剖结构上与一般人存在差异，一些大脑脑区要么大一点要么小一点，或者在形状上存在差异，”英国伦敦国王学院精神病学研究所的克莉斯汀·艾克尔（Christine Ecker）说。“我们的技术能够通过这些差异信息来识别自闭症患者。” 研究团队强调，该扫描仪并非用于替代临床诊断，而是作为辅助工具，尤其适用于早期筛查，从而让患儿更早获得干预治疗。

这项研究由英国医学研究委员会（MRC）、维康信托基金会（Wellcome Trust）与英国国家健康研究所（National Institute for Health Research）资助，研究报告于2010年8月11日发表在《神经科学杂志》（Journal of Neuroscience）上。尽管该研究发表于十多年前，但其方法学对后续自闭症影像学研究具有重要参考价值。近年来，类似技术已结合深度学习进一步提高准确性，并开始探索在婴幼儿中的应用。

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维康信托基金会网站相关报道（英文）