长期以来，肥胖被视为健康的“头号杀手”，但美国加利福尼亚大学的一项大规模研究却提出了不同观点：体重超标者可能比体重正常者更长寿，而盲目减肥反而可能损害健康。该研究由营养学教授琳达·培根主持，分析了35万名美国人的健康数据，发现老年人中肥胖者患II型糖尿病、心脏病、肾衰竭等疾病后的存活率反而更高。研究指出，肥胖本身并非直接导致疾病或缩短寿命的原因，真正的问题在于饮食不均衡和缺乏运动。这一结论挑战了传统的“肥胖致命论”，并发表在《营养学杂志》（The Journal of Nutrition）上。

培根教授进一步解释，人们对肥胖的恐惧很大程度上源于对“身高体重指数”（BMI）的误读。美国卫生部门在20世纪90年代调整了BMI的解读标准，导致许多原本健康的人被划入肥胖范畴。她强调，BMI不应成为衡量健康的唯一标准，过度关注体重反而可能引发节食、暴食等不良行为，最终导致“越减越肥”。研究建议，与其执着于减重，不如坚持均衡饮食和规律运动——只要做到这两点，即使体重稍高，也无需过度担忧。

此外，研究还指出，烟草和酒精对寿命的危害远大于肥胖。培根教授呼吁公众走出“肥胖恐惧症”的误区，理性看待体重与健康的关系。这一发现为“健康肥胖”概念提供了科学依据，但专家也提醒，这并不意味着可以放任体重增长，保持健康生活方式才是关键。