科学家对控制各种生物体内节律周期的生物钟机制有了新的认识，该发现可能有助于研究糖尿病、抑郁症和癌症等与轮班工作相关的疾病。英国剑桥大学和爱丁堡大学的研究人员指出，他们的发现对研究护士、飞行员等轮班制工作者的健康问题至关重要。

研究还暗示，人体细胞内的24小时生物钟与藻类的生物钟一样，即与地球早期生命一样古老。这一发现挑战了传统观点，即生物钟仅存在于有核细胞中。剑桥大学的研究人员首次发现，血红细胞也含有24小时节律周期，而血红细胞是没有细胞核和DNA的。这表明生物钟机制可能比之前认为的更为基础和普遍。

研究的带头人Akhilesh Reddy博士说：“这对健康有多重含义。我们已经知道生物钟紊乱与糖尿病、精神健康问题甚至癌症等代谢失调类病症有关。” 轮班工作会打乱人体的自然节律，增加这些疾病的风险。理解生物钟的古老起源可能为开发新的干预措施提供线索，以减轻轮班工作对健康的影响。

该研究发表在《自然》杂志上，为昼夜节律生物学领域提供了新的视角。未来，研究人员计划进一步探索生物钟在无核细胞中的分子机制，以及如何利用这些知识改善人类健康。