英国东英吉利大学（University of East Anglia）的一项最新研究发现，一种名为WWP2的基因是促进癌细胞扩散的“帮凶”。通过药物抑制该基因的活性，可以有效阻止癌细胞的转移。这一发现为开发新型抗癌药物提供了重要靶点，有望在未来10年内问世。

研究团队在《致癌基因》（Oncogene）杂志上报告称，当人体某部位组织发生癌变后，体内会产生一种天然物质来抑制癌细胞的扩散。然而，WWP2基因会削弱这种天然物质的功效，从而帮助癌细胞突破原发部位，向全身转移。在试管实验中，研究人员使用药物抑制WWP2基因的作用后，癌细胞被有效控制在原发部位，无法扩散。

领导这项研究的安德鲁·钱特里（Andrew Chantry）博士指出：“在癌症晚期，癌细胞会大量转移扩散到身体其他部位，这是最难控制的阶段。如果能将癌细胞限制在原发部位，将大大提高手术、放疗等介入治疗的效果。”他补充说，接下来的工作是在本次研究基础上开发出可用于临床的药物，这种药物有望在10年内问世，成为新一代抗癌药物。

WWP2基因属于E3泛素连接酶家族，通过泛素化修饰降解抑癌蛋白，从而促进癌细胞转移。这一机制的阐明为靶向治疗提供了新思路。目前，研究团队正在筛选能够高效抑制WWP2的小分子化合物，并计划进行动物实验验证其安全性和有效性。