对不同患者体内的癌细胞所作的全基因组分析显示了广泛的遗传异质性。现在，两个研究小组对“急性淋巴母细胞白血病”（ALL）患者进行了全面分析，揭示了疾病发展过程中复杂的克隆演化模式。

Mel Greaves及其同事获得了来自60位ETV6-RUNX1阳性ALL患者的大量单细胞突变分布图，而John Dick及其同事则对BCR-ABL1阳性ALL患者进行了分析。两个小组都推断出了在疾病发展过程中不同亚克隆是如何形成的演化途径。这些发现表明，白血病传播细胞（即肿瘤起始细胞）映照大体积肿瘤的基因变异，从而为在基因层面上了解这些功能性亚组的异质性提供了重要线索。

这项工作对于以肿瘤，特别是白血病传播细胞为目标的治疗方法具有重要的参考意义。通过识别和靶向这些关键的细胞群体，未来可能开发出更有效的治疗策略，减少复发风险。