总部位于德国达姆施塔特市的默克集团旗下制药业务分支默克雪兰诺公司近日在瑞士日内瓦宣布，已与总部位于法国斯特拉斯堡市的Domain Therapeutics公司签署了一项独家开发和审批申请协议，双方将共同开发靶向治疗帕金森病及其他神经退行性疾病的药物——代谢型谷氨酸受体4（mGluR4）阳性别构调节剂。

mGluR4是一种谷氨酸受体，属于G蛋白偶联受体（GPCR）家族。研究表明，mGluR4是帕金森病的潜在治疗靶点，其别构调节可调控谷氨酸介导的神经递质活性，有望改善运动症状并延缓疾病进展。根据协议，Domain Therapeutics公司将负责基于其专利化合物库的候选药物优化。默克雪兰诺执行副总裁兼全球研发负责人Bernhard Kirschbaum表示：“早期开发高难度GPCR及其配体化合物，不仅验证了全新的商业模式，更体现了默克雪兰诺对神经退行性疾病新疗法的长期承诺。”

Domain Therapeutics公司将获得200万欧元的预付款和研究经费，并在前两个里程碑产品成功后，有资格获得高达1.32亿欧元的酬金，包括未公开的特许权使用费。Domain Therapeutics公司首席执行官Pascal Neuville指出：“该协议是对我们高难度GPCR配体化合物开发能力的认可，也是早期研发阶段的一项重大交易。默克雪兰诺在药物审批中树立了高标准，这项交易展示了我们产品的质量。”

帕金森病是一种常见的神经退行性疾病，全球患者超过1000万，主要病理特征是中脑黑质多巴胺能神经元变性死亡，导致纹状体多巴胺缺乏。目前治疗以左旋多巴等药物为主，但长期使用会出现运动并发症。mGluR4阳性别构调节剂通过增强受体活性，减少谷氨酸释放，有望提供新的治疗策略。此次合作将加速该靶点药物的临床转化，为患者带来新希望。