有效地发挥你的长处——在某一领域里争当一流
　　我想，一个人自己规定某一课题是抓住机遇的最重要的条件。那么，何谓规定课题？或许还记得我在前面谈到的有关"在一生中你想做些什么？"的内容吧。若只是漫不经心地度过这40年的职员生涯的话，那成功是毫无希望的。因此，首先需确定：自己作为一个职员究竟想做什么？什么工作最适合自己？一旦确定下来，接下去便是在这领域里争当一流。要成为一流，决不是一件容易的事，但也没有必要为此着急。可制定长期目标和短期目标，据此目标一步一步地提高自己，这就是所谓规定课题。比如，你的目标是想成为计算机程序设计方面的一流专家，或市场购销方面的专家。无论技术领域也好，信息方面也好，成为某方面的专家，不仅仅是为了谋求一个薪俸阶层者所需的安定生活；或飞黄腾达，成为了不起的人物。常说道："精一艺者，则通万事。"意即，因为达到精艺而付出了努力、发挥并增长了钻研精神，那你就自然而然地具有适用于其他领域的独到的眼光和思维方法。当然，这并不意味着只要规定了课题，就能马上抓住机遇。还需要创造邂逅的条件。比如，与人的邂逅，与新的信息的邂逅，即对建立人际关系和信息收集需进行投资或抱有积极性。否则，课题也会逐渐黯然，失去光辉，最后终以空想而告终。建立人际关系，毋庸说当然是与人接触，与人交往。积极参加无论公司内外，只要你认为有利于交际的集会和会议。并且，不仅仅要参加，而且还需与讲演者及其他参加人员交换名片，以求得亲近。至此，不要花费很大的气力就能做到。但是，真正重要的是接下来需做的，即需努力将业已获得的建立人际关系的契机发展为真正的、名副其实的人际关系。我在前面也已提及，喜多村实先生之所以在财界人士中有如此高的威望，完全有赖于他平时对别人的关心；建立人际关系的秘决就在于此。喜多村实先生甚至对我这样一个无名之辈也关怀备至。如赠送中元节礼品①、年末礼品等自不待言。每次同我见面后，他必定给我寄上一封致谢的信；我的生日他也记得很清楚，总忘不了给我祝贺，以及凡事所给予的无微不至的关照。而且，不是一年、两年，而是从未间断过。在社会上，有很多人总是向那些似乎能给自己带来好处的人赠送昂贵的礼物。馈赠礼物本身并不是坏事，然而，若其中并无诚意，就没有什么意义了。有时还会产生事与愿违的坏效果。设想一下，在选举中，总是频频鞠躬致意的政治家，一旦当选旋即变得傲气十足。对此，无论谁看了都会感到不舒服的。喜多村实先生送给我的礼物，既不是什么价格昂贵的，也不是什么特别新奇的东西，但它却包含了先生的一番心意。每次与先生见面后所收到的来信也总是那样关怀备至。倘若受到如此关怀，不论是多大的人物，还是生性执拗的人，都会自然而然地感到："他真是一个诚实可信的人啊。可不能总受人家的照顾，要想着报答才是。"近来，我不禁感到，能这样由衷地关心他人的人变得少了。在今天这个唯获取现实利益的想法大行其道的社会里，虽说这也是大势所趋，但总使人感到有点空荡不安。进一步说，现代社会明显地存在着所谓专讲索取的人。他们别说关心他人，就连人际关系的最低准则--平等交换也都弃之不顾，唯有在为自己所需而求助别人时才去接近，一旦得到后又装出一副陌生人的样子。倘若如此，就不可能建立真正的人际关系，机会也不会降临到你的头上。若要争当一流，首先需结识在这一方面的一流人物。不管什么领域、凡达到一流水平的人都有识别他人的洞察力。所以，最好事先做好思想准备：若不以坦诚的态度虚心地向他求教，则将一无所得。

有效地发挥你的长处——不要错过良机
　　人们常说，机遇之神前发浓密，后脑勺则是光秃秃的。你从正面看的时候并不清楚，只有看它后面时才知道是机遇之神。然而此时已抓不到头发了。这句话说得很妙。意谓把握机遇的时机是很难掌握的。说说我弟弟的例子吧。过去，他在旧国铁(今天的JR①)下关站工作。他以前就一直说："想去大阪，想办法在大阪工作。"正在他朝思暮想的某一天，国铁内部召募大阪的新干线工作人员。可是据说，这次召募消息，大家在早晨刚刚知道的，而当天傍晚就要截止报名。这个速度也太快了，很像跑在新干线上的那种特别快车的劲头。得知召募消息的职员不只是我弟弟，谁都想调到大阪去工作。这样，就能在大都市工作，而且做个新干线工作人员在当时也很时髦。虽说大家都很向往，然而真要决心去应召，首先必须听听家里人的意见。弟弟平时就一直说"想去大阪"工作，总和妻子提到这件事，妻子当然也表示同意。因而，他当场就决定提出申请。结果，只有弟弟一人被录用了。他是在没有竞争的情况下通过的；非常高兴地当了大阪的新干线工作人员。听说，他的业务级别也确被破格晋升了两级。虽说与上面提到课题、问题意识的情况有所不同，弟弟之所以能成功地抓住机遇，是因为他平日一直抱有强烈地"想去大阪工作"的愿望吧。他的这个愿望非常迫切，而且也总和妻子商量，因此，当召募大阪新干线工作人员这个绝好机遇降临时，他当然能比别人更快地采取对策，抓住机遇。如上所示，把握机遇的时机是非常难掌握的。其实，抓住机遇的人和错过机遇的人二者之间仅隔一纸之差。但这不是运气，而在于反应方式的不同而已。因此，唯有平时对某事寄于关心，抱有问题意识，并对此作好准备，才能作出准确，迅速的反应。也就是说，若把机遇比作球，这就要准确地判断球飞来的方向，迅速赶到球的落点，然后牢牢地将它抓住。顺便提一下，我曾听说在棒球的防守中，最难的当属short，即游击手。因为他站在二垒和三垒之间，不知球是从左边还是从右边飞来。不用说接球很难，将接到的球投向何方也不容易，必须根据防守情况于瞬富间作出判断。因此，听说人称著名游击手的那些选手都机敏过人，并且他们中的大多数首先是头脑非常冷静、灵活。因为他们必须在瞬息间推知：在全局中应采取什么必要的行动。被誉为著名领队的广冈达郎过去曾是巨人军的名游击手。将这点联系起来考虑，我想不无同感吧。或许大家以为我说得有些离题吧，其实不然。这个棒球的例子非常适用于商业世界。一般而言，很难确定机遇的契机何时、从何处、又以何种形式而来。要准确地认识、把握它将从何处来，以什么方式来，那就需要有应付自如的敏捷性和灵活性。而且必须既不偏于左，也不偏于右，善于随机应变。在商业社会里，因不能灵活地适应情况，为此错失良机的事例可谓屡见不鲜。这是因为这些人或过分地使劲，或被心理上的某些障碍所束缚。不仅如此，我们还是要始终将球接好，即在把握住机遇的契机后，如何有效地将其发展为机遇，这也是至关重要的。倘若将接到的球投向错误的方向，那将立即陷于困境。因而，机会的契机反倒成了失败的原因。请回忆一下前文提及的那位在大型化学公司担任新产品开发工作的Y先生的例子。Y先生自根据欧洲考察所提出的方案被通过后，本人就成为实施新产品开发这一大项目的负责人。他出色地抓住了机遇，犹如使用了妙技抓住了普通选手很难抓住的刁球吧。至此，可以说是成功的，但在后来的处理中犯了错误。无论打棒球还是搞企业项目，都有赖于每个成员的协作和配合。若不把抓住的球转投到别处，那比赛就进行不下去了。可是，他却好像很有把握似的，笃信自己的力量，故而没有顾及球队的整体就匆忙地作出判断。这就等于他一人牢牢地抓住球，独自在那里打棒球似的。结果，Y先生虽说已把握住机遇的契机，但没能成功地将其转化为机遇。假如他当时具有--实事求是地认识自我的那种灵活性，能从容地根据情况，随机应变地予以应对的态度，那么机遇定会开花结果，如愿以偿的吧。以上说的是与棒球作比较。其实，就一般而言，为了不错失良机就必须在时时刻刻地做好能予以应对的各种准备(课题和与其相关的学习)的同时，善于捕捉信息。以我弟弟为例，假如他没有掌握召募新干线工作人员的这一信息，那就白白地坐失良机了。Y先生的情况不同，他的信息来自公司内部，故比较容易掌握。当然，信息并不只是公司内部才有的，从同行业界和一般社会，乍一看以为毫不相干的领域，也常常能出乎意外地得到非常宝贵的信息。因此，用于捕捉信息的天线，其覆盖面铺得越开越好。在这方面最有效的方法，当推上一节提到的人际关系。不过，必须注意的是：现代是一个名副其实的信息泛滥的时代，，大量收集信息固然很好，若为此弄得晕头转向，那就失去意义了。为了能从大量信息中准确地识别自己所需的东西，还需具备冷静而灵活的头脑。换言之，犹如在自己身上有若干个频道，而不是仅仅一个。若是这样，便能精选出现在需要的信息、将来可能需要的信息。唯有随机应变地、主动灵活地去捕捉信息，才能实实在在地抓住机遇，从而真正有效地发挥它的作用。我以为这是完全可能的。

有效地发挥你的长处——每个人都有长处和短处
　　我在本章的开头已经说了，决定你自身的命运是你自己，而不是别人。即，并不是命运这种无形的强有力的东西束缚着你，而是你本人将自己束缚住的。能否解开缚自己的绳索，解放自包的思想，是能否自我主宰命运的关键。所谓解放自己的思想，就是改变对自身的看法。人，不论是谁都兼备长处和短处。无论多么伟大的人物都有短处；反之，多么不好的人也会有长处。唯其如此，方始为人。纵然从道理上理解这个问题，若一旦涉及自身，往往只看到自己的短处，甚至为之忧心忡忡。尤其是神经质性格的人，正如前面多次指出的那样，他们往往存在以下的倾向：小心谨慎，内向，自卑感强，非常计较别人的评价。这些倾向自然也都成为影响他们会生活的弱点、短处。但另一方面，他们大多具有很可贵的长处：忍耐性强、刻苦努力、信守诺言、不说谎话、秉性耿直、能关心照顾他人。但是，神经质性格的人还有这样一个特点，简直让人束手无策，即只要一拿自己的短处与别人的长处相比，便感到十分悲观。自己不行，毫无出息。不仅如此，只要看到与自己的性格相反的人，如大胆、豪爽、直率开朗型的人就感到十分羡慕，总想自己也像他们那样；有时为了达到这个目的，还硬给自己规定了不切实际的修养课目。因而，其结局当然不如人意，这样也就更加悲观、消沉了。卡耐基说过这样一句话："不要总去算自己的不足，而要看看自己比别人强的地方。"诚哉，其言。我打个比喻，也许不太恰当：这不是等于本来适合马拉松赛跑的选手，因羡慕短跑选手而去拼命地练习短跑吗？适合搞长跑的人，却偏要同短跑选手比赛100米，其结果必然输给对方。因为想要进行这种比赛的本身就是毫无意义的。完全没有必要为不擅于短跑而感到自悲。而真正需要的倒是调整心态，将自己的注意力转移到这个方向上来，即要对长跑充满自信：若是马拉松赛跑，必操胜券无疑。正如格言所示："人皆唯其长处所用，不问其短"。然而，如前所述，纵然从理论上明白了，但真正要实现心理上的转变，那也是很不容易的。我本人长期以来，为无学历、身体瘦弱的这种自卑感所折磨，一直竭力掩饰自己，设法只让别人看到好的地方。结果，当然陷入了神经症的苦境。有过如此经历和体验的我到了60岁才总算切实地感受到这个道理：人，不论是谁都有长处和短处。事实上，做到实事求是地看待自己的长处和短处是很困难的。有时甚至将长处视为短处，将短处视为长处。因而，若想做到客观地认识自己，其方法就是仔细地观察他人。诚如前文所说，即往往能清楚地看到别人，而看不到自己。因而，自己就可以利用这种方法。若仔细地观察他人的言行，即能发现该人是如何看待自己的长处和短处的。有的人，在自己看来是完美无缺的，但却有意想不到的自卑感；反之，尽管没有什么特别了不起的专长，却显得信心百倍。我们要磨炼这种所谓的洞察力，并将其应用于认识自己上来。甚至也可将自己的长处、短处分条写下来。知道了自己的长处，就把注意力集中到这一点，考虑一下在实际工作中如何发挥这些长处。这和上述棒球跑垒手的例子不同，作为公司既有短期计划，也有中长期计划。公司就是在不断地设想可能出现的各方面的形势中，一步步向前发展的。因而，一定会有最大限度地发挥你的长处、风格、优势的地方和时机。