美国约翰·霍普金斯·布隆伯格公共卫生学院的研究人员提出，孕妇不必对孕期产生的焦虑过度担忧，实际上适度的精神压力可能对胎儿发育有益。该研究通过对137名正常孕妇的追踪调查发现，在怀孕24周至32周期间，经历适度精神压力的孕妇，其孩子在2岁时的发育指标（包括认知、运动和行为能力）优于其他同龄儿童。

据英国广播公司报道，研究团队原本预期孕期压力与孩子2岁时的不良行为及情绪功能紊乱相关，但结果恰恰相反。研究发起者、发展心理学家Janet DiPietro指出，可能存在两种解释：一是孕妇压力导致皮质醇激素水平升高，这种激素在胎儿出生前可能促进器官发育；二是压力水平较高的女性往往自我激励，并在婴儿出生后更积极地激励孩子，从而加速其发育。

该研究结果已发表于《儿童发育》期刊。值得注意的是，研究强调的是“适度”压力，长期或过度的压力仍可能对母婴健康造成负面影响。孕妇应保持平衡心态，必要时寻求专业支持。