从2003年初开始，全球30多个国家和地区遭到俗称为“非典”的严重急性呼吸道综合征（SARS）疫情袭击，8000多人成为患者，近900人死亡。中国留美生物医学博士陆阳领导的一个研究小组在《自然医学》杂志网络版上发表了最新研究成果：中美研究人员发现两种小型干扰核糖核酸（siRNA），可以降低猴子体内的非典病毒含量并预防再次感染。

猴子实验

研究小组在实验中，共使用5组短尾猿，每组4只。其中两组不接受治疗。在另外3组中，一组先接受siRNA治疗，然后再接触非典病毒；一组同时接受治疗和接触病毒；最后一组在感染病毒后再接受治疗。所有的非典病毒和siRNA物质都通过鼻腔飞沫传递。

惊喜发现

所有感染病毒的猴子都出现非典症状，但接受siRNA治疗的猴子肺部所受损害大幅减少，体温上升更小。没有接受治疗的猴子肺泡均受严重损害，而接受治疗的猴子症状相对较轻。对接受4天治疗后的猴子化验结果显示，非典病毒含量只剩下25％。在感染前就接受siRNA治疗的猴子发病症状最轻、体温上升幅度最小、肺部受损也最小。

小组成员

陆阳博士毕业于广州中山大学生物系，1987年赴美，1993年进入生物技术工业界。他在美国马里兰州与同事共同创建了确达生物制药公司（Intradaigm Corp.），任公司执行副总裁。他还兼任中国拓谱基因技术有限公司的非执行董事兼首席技术指导。中国广东政府和中国国际贸易公司为该小组提供了资金支持。

同行评议

美国托马斯·杰斐逊大学医学院的拉杰尼什·戴夫博士表示，这项研究对于所有基于siRNA治疗病毒的研究都具有重大意义。明尼苏达大学克里尚·潘迪博士指出，该研究的独特之处在于使用了短尾猿，这比老鼠更接近人类。