一项由杭州市疾病预防控制中心完成的研究揭示了冬季心脏病、气管炎、肺炎、哮喘、肺气肿等疾病高发的原因：这与冬季大气污染中细颗粒有毒物质浓度过高密切相关。该研究题为《杭州市大气细颗粒物中有毒物质研究》，由刘刚博士领衔的课题组历时三年多追踪监测完成。

自2004年起，课题组在杭州市区选择了三个有代表性的采样点：东部的华家池、东北部的朝晖二区以及市中心的武林路南中段。大气采样器设置在3至7层楼顶，离地面10至20米，且距离最近机动车道垂直距离30米以上。监测发现，这三个点均存在20多种对人体危害较大的细颗粒有毒物质（直径≤2.5微米，即PM2.5）。这些细颗粒有毒物质在冬季（12月至次年2月）的浓度最高，是夏季（6月至8月）的1.9倍。这主要因为冬季气流相对稳定，升降变化较小，不利于污染物扩散；而夏季多雨，对细颗粒具有明显的清除作用。

专家指出，空气中富集的各种有毒有机物和重金属元素，多为有毒物质、致癌物质和基因毒性诱变物质。研究表明，大气中有毒物质浓度每增加10微克/立方米，人患肺癌的危险性增加8%，心脏疾病死亡率增加6%，总死亡率增加4%。因此，减少工业排放、改良燃油机动车燃烧工艺、安装尾气净化装置、严格尾气排放标准以及采取有效措施减少道路和施工扬尘，是降低细颗粒有毒物质浓度的有效方法。

刘刚博士建议市民：上街步行时尽可能靠近人行道内侧；靠近马路的住家在白天车流量较大时尽量少开窗；开车遇堵车时尽量不开车窗。这些行为有助于减少有毒细颗粒的吸入量。