耶鲁大学医学院和华盛顿大学医学院的研究人员发现，遗传因子相互作用极大地影响了病态赌博（pathological gambling）和中年男性重度抑郁症（major depression）的形成。

病态赌博，根据《张氏心理学辞典》，是指沉迷于赌博不能自拔，参与赌博已成为强迫性行为，以致演变成影响职业甚至伤害家庭的地步。而抑郁症是一类心理障碍，分为重度抑郁症和慢性抑郁症。患者情绪低落，对周遭事物失去兴趣，记忆力减退，说话和动作明显缓慢，生理方面会失眠或嗜睡，有时出现头痛、胸闷和消化不良等症状。

由Marc Potenza领导的科研小组以双胞胎研究（Vietnam-era Twin Registry）为基础展开。这种双胞胎分析通过比较同卵和异卵双胞胎，能够区分基因组成和环境因素的影响。研究人员通过这种方法辨认了在病态赌博和酒精依赖综合征以及反社会行为之间重叠的遗传因子作用。Potenza认为：“这些数据说明病态赌博和重度抑郁症之间有着极大的联系，而这种联系与遗传因素相关性也很大。因此，我们的研究提示，将焦点聚集在找出影响这两者的特异基因上，也许是未来治疗和预防疾病的关键。”进一步的研究将针对这一情况是否在女性身上同样发生以及相关的治疗预防方面展开。