当我们所爱的人患病时，往往会让我们惊慌失措或气急败坏，因为他们在生病期间常做出令人费解的行为，而无论我们如何劝说都难以改变。事实上，正是由于疾病导致的精神症状引发了行为异常，因此学会识别这些症状是帮助患者的第一步。

我们可以从以下几个方面进行观察：

仪表：打扮过于妖艳或怪异，或蓬头垢面、不处理个人卫生。

意识：对外界刺激缺乏反应，经常发呆，或注意力不集中。

定向感：对时间、地点和人物混淆不清。

知觉：精神疾病常出现幻觉，即在没有外界刺激的情况下感知到刺激存在。最常见的是听幻觉，患者听到说话声，但周围无人，这些声音可能责骂或赞美患者，或指令其做某事（如自杀、攻击他人）。部分患者虽未主动提及，但可通过自言自语、无故发笑、比手划脚或无故发脾气等行为推断其存在幻听。此外，幻视（看到不存在的人物或影像）和体幻觉（感觉身上有异物或昆虫爬动）也较常见。

思考：最常见的是妄想，即患者持有脱离现实的错误信念且深信不疑。例如，认为周围发生的事都与自己有关，或都在议论自己；相信有人要害自己；感觉自己被外力控制；相信自己有超能力；或认为别人爱上了自己；或相信鬼神附身等。

情感：情绪不稳定，表现为异常高昂激动、过度悲伤、焦虑不安、紧张、害怕或恐惧等。

动作行为：出现怪异行为，如跪拜等不可理解的动作，或具有破坏性、攻击性行为。

生活方面：工作或家务无法持续，学业成绩一落千丈且无合理解释，不能照顾自己，显得幼稚，或人际关系退缩等。

有些疾病进展缓慢，在不知不觉中发展；而有些则突然迅速恶化。一旦发现上述异常言行，应尽早寻求精神科医师的帮助。