据美国广播公司报道，美国华盛顿州达令顿地区的一名12岁男孩塞斯·库克，因患有一种罕见的儿童早衰症，外貌如同一位头发稀疏、满脸皱纹的80岁老翁。早衰症（Hutchinson-Gilford Progeria Syndrome）是一种极其罕见的遗传性疾病，由LMNA基因突变引起，导致细胞核结构异常，加速衰老过程。患者通常拥有正常的心智发育，但身体却以正常速度5-10倍的速度衰老，表现为脱发、皮肤松弛、关节僵硬、动脉硬化等，平均寿命仅为13-15岁，主要死因为心血管疾病。目前，全球确诊的早衰症患者约有42人。尽管科学家已发现致病基因，但尚无治愈方法。库克最大的梦想是能活到青年时期。该病例再次引发医学界对衰老机制和罕见病治疗的关注。